जिम्बाब्वे की करिबा झील में इस सप्ताह एक नाव के पलटने से 70 से ज्यादा लोगों की मौत हो गई, जिनमें 18 बच्चे भी शामिल थे। शनिवार को पुलिस ने बताया कि बचाव दल ने कुछ और शव बरामद किए हैं। मंगलवार को तेज लहरों के कारण नौका पलट गई थी। पुलिस ने बताया कि तब से 26 और शव बरामद किए गए हैं, जिससे मृतकों की संख्या 72 हो गई है।
पुरानी नौका करिबा शहर से देश के उत्तर-पश्चिम में स्थित ग्रामीण और मछली पकड़ने वाले समुदायों की ओर जा रही थी, जहां सड़कें क्षतिग्रस्त हैं और सार्वजनिक परिवहन की कमी है। अधिकारियों ने यह नहीं बताया है कि नौका में कितने लोग सवार थे और कितने लोग अभी भी लापता हैं। अनुमानों के अनुसार यात्रियों की संख्या 153 तक हो सकती है, जबकि अधिकारियों का कहना है कि नौका की क्षमता 90 है। जिम्बाब्वे की आपदा प्रबंधन एजेंसी ने कहा है कि 77 लोगों को बचाया गया है।
अधिकारियों ने शुरू में कहा था कि नौका में सवार बच्चों की संख्या अज्ञात है क्योंकि टिकट की आयु से कम उम्र के बच्चों को यात्री अनुमानों में शामिल नहीं किया गया था। बाद में जारी पुलिस सूची से पता चला कि मरने वाले 16 बच्चों की उम्र 10 वर्ष या उससे कम थी, जिनमें सबसे छोटा बच्चा केवल एक वर्ष का था।
करिबा आयतन के हिसाब से दुनिया की सबसे बड़ी मानव निर्मित झील है, जिसका निर्माण 1950 के दशक के उत्तरार्ध और 1960 के दशक के आरंभ में शक्तिशाली ज़ाम्बेज़ी नदी पर बांध बनाकर किया गया था। यह 200 किलोमीटर से अधिक लंबी है और कुछ स्थानों पर 40 किलोमीटर तक चौड़ी है।
ज़िम्बाब्वे और ज़ाम्बिया इस झील को साझा करते हैं, और उनकी सीमा इसके मध्य से होकर गुजरती है।