New Delhi: खेल मंत्री मनसुख मांडविया ने गुरुवार को यहां दूसरे खेलो इंडिया पैरा खेल का उद्घाटन किया और कई चुनौतियों के बावजूद दृढ़ संकल्प दिखाने के लिए देश के पैरा खिलाड़ियों की सराहना की। इन खेलों में देश भर के 1300 से ज्यादा खिलाड़ी हिस्सा ले रहे हैं। इनमें पेरिस पैरालंपिक के स्वर्ण पदक विजेता तीरंदाज हरविंदर सिंह, क्लब थ्रोअर धरमबीर और खेल रत्न विजेता ऊंची कूद के एथलीट प्रवीण कुमार जैसे खिलाड़ी भी शामिल हैं। इन खेलों का 27 मार्च को समापन होगा।

मनसुख मांडविया ने खेलों के उद्घाटन समारोह के दौरान कहा, "खेलो इंडिया ने धीरे-धीरे और लगातार अपना महत्व स्थापित किया। आज जब मैं यहां इन खिलाड़ियों को देख रहा हूं, तो मैं उनकी आंखों में कुछ कर गुजरने की ललक और विश्वास देखता हूं। हम वास्तव में सही दिशा में आगे बढ़ रहे हैं।"

उन्होंने कहा, "खेलो इंडिया ने देश को विश्वास दिलाया है, इसने प्रधानमंत्री को विश्वास दिलाया है कि इन खेलों, मंच ने हमें अपनी प्रतिभा सामने लाने में सक्षम बनाया है और हम किसी को निराश नहीं करेंगे।" मांडविया ने पैरा खेलों में हुई प्रगति जिक्र करते हुए भारत के पेरिस पैरालंपिक में प्रदर्शन का हवाला दिया। 

भारत ने पिछले साल फ्रांस की राजधानी में 29 पदक जीते, जिनमें सात स्वर्ण, नौ रजत और 13 कांस्य पदक शामिल थे। उन्होंने कहा, "इसका सबसे बड़ा उदाहरण इन खिलाड़ियों का पेरिस पैरालंपिक में प्रदर्शन है। इन खिलाड़ियों ने देखा होगा कि उनसे कुछ छीन लिया गया है, लेकिन उन्होंने इसे कभी अपने ऊपर हावी नहीं होने दिया।" खेल मंत्री ने कहा, "मैं सभी खिलाड़ियों को शुभकामनाएं देता हूं। अच्छा प्रदर्शन करें। मैं अब खेलो इंडिया पैरा खेल 2025 की शुरुआत की घोषणा करता हूं।"

कार्यक्रम की शुरुआत पेरिस पैरालंपिक के कांस्य पदक विजेता धावक सिमरन शर्मा, खेल रत्न पुरस्कार विजेता प्रवीण कुमार, पेरिस के स्वर्ण विजेता शटलर नितेश कुमार और दो बार के पैरालंपिक पदक विजेता धावक प्रीति पाल द्वारा खेल मंत्री को खेलों की मशाल सौंपने के साथ हुई। इस मौके पर केंद्रीय सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्री वीरेंद्र कुमार भी मौजूद थे।