Pankaj Dheer: धारावाहिक ‘महाभारत’ में कर्ण का किरदार निभाने वाले अभिनेता पंकज धीर का आज निधन हो गया, वह 68 साल के थे। उन्हें ‘महाभारत’ के अलावा धारावाहिक ‘चंद्रकांता’, ‘द ग्रेट मराठा’, ‘युग’ और ‘बढ़ो बहू’ में उनकी अन्य भूमिकाओं के लिए जाना जाता है।

धारावाहिकों के अलावा उन्होंने फिल्मों में भी काम किया है। उन्होंने फिल्म ‘सड़क’, ‘सोल्जर’ और ‘बादशाह’ सहित कई हिंदी फिल्मों में छोटी भूमिकाएं निभाई हैं। इस खबर के सामने आने के बाद इंडस्ट्री के दोस्त और फैंस गहरे सदमे में है। महाभारत में अर्जुन का किरदार निभाने वाले और पंकज के सह अभिनेता रहे फिरोज खान ने बताया कि मैंने एक बहुत ही अच्छे दोस्त को खो दिया है। वह बेहद अच्छे इंसान थे, वह वाकई में एक अद्भुत व्यक्ति थे।’

मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक पंकज धीर का निधन कैंसर की वजह से हुआ। कुछ समय पहले उन्होंने कैंसर को हराया था लेकिन कुछ समय के बाद उनका कैंसर फिर से लौट आया। वो पिछले काफी समय से इसी के चलते बीमार चल रहे थे।

अर्जुन नहीं, बने कर्ण
पंकज धीर ने कर्ण का किरदार निभाकर दर्शकों के दिलों में अपनी छाप छोड़ी थी। मगर बहुत कम लोग जानते हैं कि पंकज धीर शुरुआत में अर्जुन की भूमिका के लिए चुने गए थे लेकिन मूंछें न मुंडवाने की वजह से उन्हें इस रोल से हाथ धोना पड़ा।

कुछ महीनों तक काम न मिलने के बाद, पंकज को दोबारा बीआर चोपड़ा का फोन आया। उन्होंने पूछा- क्या तुम कर्ण का रोल करोगे? पंकज ने मजाक में कहा, इसमें मूंछें मुंडवानी तो नहीं पड़ेंगी? इस पर बीआर चोपड़ा ने कहा नहीं। अर्जुन का रोल भले ही उनसे छिन गया, लेकिन कर्ण के रूप में उन्होंने जो लोकप्रियता हासिल की, वो किसी अर्जुन से कम नहीं थी।

पंकज कई बार इस बात को स्वीकार कर चुके थे कि अर्जुन का किरदार न मिलना उनके लिए वरदान साबित हुआ। उन्होंने एक इंटरव्यू में कहा था, 'उस वक्त मैं नहीं समझ पाया कि मैंने क्या खोया, लेकिन अब जानता हूं कि ईश्वर ने जो दिया, वही मेरे लिए सही था। अगर अर्जुन बनता, तो शायद कर्ण जैसा प्रभाव कभी नहीं छोड़ पाता।'