America: अधिकारियों ने बताया कि मंगलवार को वॉशिंगटन के एक पेपर मिल में, लगभग दस लाख गैलन केमिकल से भरा एक विशाल टैंक अंदर की ओर धंसकर ढह गया। इस घटना में कम से कम एक कर्मचारी की मौत हो गई, जबकि नौ अन्य लोग लापता हैं और उनके बचने की अब कोई उम्मीद नहीं है। लॉन्गव्यू स्थित निप्पॉन डायनाववे पैकेजिंग कंपनी में हुए इस रिसाव की घटना में नौ अन्य लोग भी घायल हुए हैं, जिनमें से कुछ की हालत गंभीर है। घटना के कारणों का अभी तक पता नहीं चल पाया है।

काउलिट्ज 2 फायर एंड रेस्क्यू के प्रमुख स्कॉट गोल्डस्टीन ने मंगलवार शाम एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, "फिलहाल, हमें ऐसी किसी भी जानकारी के बारे में पता नहीं है कि अब भी किसी को बचाया जाना बाकी है।" इस प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, अधिकारियों ने बार-बार इस स्थिति को 'शवों को निकालने का अभियान' ही बताया।

गोल्डस्टीन ने बताया कि ये काम बुधवार सुबह तक दोबारा शुरू नहीं होगा। इस समय आपातकालीन बचावकर्मी ढह चुके टैंक को स्थिर करने पर काम करने की योजना बना रहे हैं। इस टैंक के अंदर अब भी "व्हाइट लिकर" नामक एक रासायनिक मिश्रण की लगभग 90,000 गैलन मात्रा मौजूद है। इसके बाद, वे लापता लोगों की तलाश करेंगे।

अधिकारियों ने बताया कि कुछ पीड़ितों को जलने या सांस लेने से जुड़ी समस्याएं हुई हैं और इसकी गंभीरता मामूली से लेकर गंभीर स्तर तक की है। घायलों में बचाव कार्य में जुटा एक दमकलकर्मी भी शामिल है।
अधिकारियों ने कहा कि वे केवल दिन के उजाले में ही काम करेंगे, क्योंकि इस बात का खतरा है कि टैंक से और अधिक तेजाबी तरल रिस सकता है और वो पूरी तरह से ढह भी सकता है।

गोल्डस्टीन ने कहा, "जब तक हमें पता नहीं चल जाता—उम्मीद है कि कल तक पता चल जाएगा—तब तक हमें नहीं पता कि हम टैंक को कैसे स्थिर कर सकते हैं। क्या हम पहले उसे हटाएं? क्या हम पहले टैंक को स्थिर करें या इसका उल्टा?" अधिकारियों ने कहा कि जनता को कोई खतरा नहीं है।

दो परेशान माता-पिता, जिन्होंने बताया कि उनके दो बेटे इस प्लांट में काम करते थे, न्यूज कॉन्फ्रेंस के अंत में बीच में ही बोल पड़े और कहा कि उनसे कोई संपर्क नहीं किया गया है। जहां गवर्नर बॉब फर्ग्यूसन, अमेरिकी सचिव पैटी मरे और अमेरिकी प्रतिनिधि मैरी ग्लूसेंकैंप पेरेज जैसे अधिकारियों ने वहां जमा लोगों को संबोधित किया। वहीं कंपनी की तरफ से न्यूज कॉन्फ्रेंस में किसी ने बात नहीं की।

मंगलवार की सुबह कुछ लोग कंपनी के आगंतुक गेट पर इंतजार कर रहे थे, ताकि उन्हें अपने उन प्रियजनों के बारे में जानकारी मिल सके जो उस जगह काम करते थे। उन्होंने एसोसिएटेड प्रेस के रिपोर्टर को कोई भी टिप्पणी देने से मना कर दिया। पास ही एक यूनियन हॉल था, जिसे परिवारों की मदद के लिए एक केंद्र के तौर पर इस्तेमाल किया जा रहा था। वहां तीन महिलाओं ने अंदर जाने से पहले एक-दूसरे को गले लगाया और रो पड़ीं। वहां आने-जाने वाले दूसरे लोग भी रो रहे थे।