IND vs IRE: रविवार को बेलफ़ास्ट में, जय मूंड्रा और मैथ्यू हॉलार्ड की शानदार तीन-विकेट की बदौलत आयरलैंड ने T20I वर्ल्ड कप चैंपियन भारत के खिलाफ़ एक रन से ऐतिहासिक जीत दर्ज की और दो मैचों की सीरीज़ 2-0 से अपने नाम की। यह जीत किसी भी फ़ॉर्मेट में भारत के खिलाफ़ आयरलैंड की पहली सीरीज़ जीत है। आयरलैंड की इस जीत का मतलब यह भी था कि उन्होंने T20I में भारत की लगातार 16 सीरीज़ जीतने का सिलसिला तोड़ दिया।
आयरलैंड ने पहला मैच 34 रनों के बड़े अंतर से जीता था और दूसरे मैच में भी अच्छी बल्लेबाज़ी करते हुए 154/8 का स्कोर बनाया, जबकि डेब्यू करने वाले प्रिंस यादव ने शानदार तीन विकेट लिए थे। 155 रनों का पीछा करते हुए भारत को शुरुआती झटके लगे, आयरलैंड के तेज़ गेंदबाज़ जय मूंड्रा ने अपने पहले ही ओवर में दो विकेट लिए और संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा दोनों को 'गोल्डन डक' पर आउट कर दिया। कप्तान श्रेयस अय्यर (10) भी जल्दी आउट हो गए, जबकि ईशान किशन रन-आउट हो गए, जिससे भारत का स्कोर पांच ओवर में 39/4 हो गया।
तिलक वर्मा ने 46 गेंदों पर 55 रनों की संघर्षपूर्ण पारी खेलकर टीम को संभाले रखा, जबकि नियमित अंतराल पर विकेट गिरते रहे। अक्षर पटेल (14) और शिवम दुबे (20) ने थोड़ा साथ दिया, लेकिन ज़रूरी रन रेट तेज़ी से बढ़ने के कारण भारत को संघर्ष करना पड़ा। आयरलैंड ने अनुशासित गेंदबाज़ी से अपना दबदबा बनाए रखा; मैट हॉलार्ड ने मिडिल और लोअर ऑर्डर में अहम विकेट लिए और 4 ओवर में 3/26 का आंकड़ा हासिल किया। आखिरकार भारत 18 ओवर के बाद 121/8 पर सिमट गया और जीत की उम्मीद लगभग खत्म हो गई।
हर्षित राणा और अर्शदीप सिंह ने 19वें ओवर में 14 रन जोड़े, जिससे भारत को सीरीज़ बराबर करने के लिए आखिरी ओवर में 20 रनों की ज़रूरत थी। आयरलैंड के कप्तान हैरी टेक्टर ने आखिरी ओवर फेंकने की ज़िम्मेदारी ली, लेकिन मुकाबला अचानक रोमांचक हो गया क्योंकि उन्होंने एक नो-बॉल और एक वाइड गेंद फेंकी, जिससे भारत ने पहली चार गेंदों पर 12 रन बना लिए। आखिरी दो गेंदों पर आठ रनों की ज़रूरत थी, तभी हर्षित राणा पांचवीं गेंद पर आउट हो गए, जिससे भारत की उम्मीदों को बड़ा झटका लगा। हालांकि डेब्यू करने वाले प्रिंस यादव ने आखिरी गेंद पर छक्का लगाया, लेकिन भारत आखिर में एक रन से पीछे रह गया और आयरलैंड ने 2-0 से सीरीज़ जीत ली।
इससे पहले, भारत ने अनुशासित गेंदबाजी करते हुए आयरलैंड को 20 ओवर में 154/8 पर रोक दिया। कप्तान श्रेयस अय्यर के टॉस जीतने के बाद पहले गेंदबाजी करते हुए भारत ने अच्छी शुरुआत की। आयरलैंड के ओपनर टिम टेक्टर (5) दूसरे ओवर में हर्षित राणा की गेंद पर गलत शॉट खेलकर मिड-विकेट पर आउट हो गए, जबकि रॉस अडायर (16) को जल्द ही अर्शदीप सिंह (4 ओवर में 2/35) ने एक्स्ट्रा कवर पर कैच आउट करा दिया। पावरप्ले के आखिर में आयरलैंड का स्कोर 2 विकेट पर 44 रन था।
भारत के लिए डेब्यू करने वाले प्रिंस यादव ने बीच के ओवरों में अपना पहला T20I विकेट लेकर लय बनाए रखी। उन्होंने लॉर्कन टकर (15) को विकेट के पीछे कैच आउट कराया, जिससे आयरलैंड का स्कोर 3 विकेट पर 48 रन हो गया। इसके बाद हैरी टेक्टर ने पारी को संभाला और बेंजामिन कैलिट्ज़ (23 गेंदों में 37 रन) के साथ 65 रनों की अहम साझेदारी की, जिससे आयरलैंड की पारी फिर से पटरी पर लौटती दिखी।
आयरिश जोड़ी ने कुछ देर के लिए पलटवार किया, खासकर डेब्यू करने वाले सूर्यांश शेडगे को निशाना बनाया, लेकिन भारत ने कसी हुई गेंदबाजी से फिर से मैच पर पकड़ बना ली। शिवम दुबे (3 ओवर में 2/25) ने 15वें ओवर में अहम सफलता दिलाई, उन्होंने पहले एक छक्का खाया, लेकिन फिर जल्दी-जल्दी दो विकेट लेकर कैलिट्ज़ (37) और गैरेथ डेलानी (0) को आउट किया और आयरलैंड की बढ़ती हुई पारी पर लगाम लगा दी।
अक्षर पटेल (4 ओवर में 0/28) ने अपनी तरफ से कसी हुई गेंदबाजी करते हुए दबाव बनाए रखा, जबकि हैरी टेक्टर ने संयम के साथ अर्धशतक (47 गेंदों में 53 रन) जड़कर पारी को संभाले रखा, लेकिन आखिरी ओवर में प्रिंस यादव ने उन्हें आउट कर दिया। डेब्यू करने वाले प्रिंस यादव ने शानदार तरीके से पारी का समापन किया और लियाम मैकार्थी का विकेट लेकर चार ओवर में 3/22 के प्रभावशाली आंकड़े दर्ज किए। हालांकि, आयरलैंड के निचले क्रम के बल्लेबाजों ने टीम के स्कोर को 150 के पार पहुंचा दिया, लेकिन भारत ने आखिरी छह गेंदों में दो विकेट लेकर अनुशासित गेंदबाजी का प्रदर्शन पूरा किया।