अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप को नाटो शिखर सम्मेलन से पहले अंकारा पहुंचे। एतिमेसगुट हवाई अड्डे पर तुर्की के राष्ट्रपति रेसेप तैयप एर्दोगन ने उनका औपचारिक स्वागत किया, व्हाइट हाउस ने ट्रंप के आगमन की तस्वीरें साझा करते हुए लिखा, “राष्ट्रपति डोनाल्ड जे. ट्रंप नाटो शिखर सम्मेलन से पहले तुर्की पहुंचे और राष्ट्रपति @RTErdogan ने उनका स्वागत किया।
7-8 जुलाई को होने वाला नाटो का महत्वपूर्ण शिखर सम्मेलन रक्षा खर्च, खर्च साझा करने और यूरोपीय सुरक्षा में अमेरिका की भूमिका को लेकर गठबंधन के भीतर जारी तनाव के बीच हो रहा है। व्हाइट हाउस की प्रवक्ता अन्ना केली ने बताया कि शिखर सम्मेलन के दौरान ट्रंप यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की और सीरिया के राष्ट्रपति अहमद अल-शारा से भी बातचीत करेंगे।
बयान में कहा गया है, “राष्ट्रपति नाटो नेताओं के सामाजिक रात्रिभोज में शामिल होंगे। बुधवार को राष्ट्रपति ट्रंप एक आधिकारिक स्वागत समारोह और पारिवारिक फोटो में भाग लेंगे, जिसके बाद नाटो नेताओं का एक कार्य सत्र होगा। उसी दोपहर राष्ट्रपति ट्रंप यूक्रेन के राष्ट्रपति ज़ेलेंस्की और सीरियाई अरब गणराज्य के राष्ट्रपति अल-शारा के साथ द्विपक्षीय बैठकें करेंगे। अंत में, राष्ट्रपति अंकारा से रवाना होने से पहले एक प्रेस कॉन्फ्रेंस करेंगे। वे बुधवार शाम को व्हाइट हाउस लौटेंगे।”
वाशिंगटन पोस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, नाटो के कई अन्य सहयोगी देशों ने रूसी वायु रक्षा प्रणाली खरीदने, सीरिया में पश्चिमी समर्थित कुर्द बलों पर हमला करने और स्वीडन के गठबंधन में शामिल होने के प्रयास को रोकने के लिए तुर्की को संदेह की नजर से देखा है।
लेकिन अब, ट्रंप ने नाटो को ‘कागज़ी शेर’ कहकर और यह कहकर कि वह इस साल के शिखर सम्मेलन में केवल रेसेप तैयप एर्दोगन के लिए भाग ले रहे हैं, स्थिति को पूरी तरह पलट दिया है। यह ट्रंप और उनके यूरोपीय ‘सहयोगियों’ के बीच बिगड़ते संबंधों का नवीनतम संकेत है। वाशिंगटन पोस्ट के अनुसार, एर्दोगन ने अपनी ‘अंकारा पार्टी’ की हालिया बैठक में कहा, “अंकारा की अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचान पहले से कहीं अधिक बढ़ेगी और हमारी राजधानी वैश्विक कूटनीति के केंद्र के रूप में अपनी ख्याति अर्जित करेगी।”
ट्रंप ने हाल के हफ्तों में एर्दोगन का समर्थन करते हुए उन्हें “मेरा मित्र” और “बेहतरीन नेता” बताया है।