कर्नाटक सरकार के स्वामित्व वाली केएसडीएल ने अभिनेत्री तमन्ना भाटिया को अपने मशहूर मैसूर सैंडल साबुन का ब्रांड एंबेसडर घोषित किया।कर्नाटक के इस मशहूर ब्रांड के लिए किसी गैर-कन्नड़ भाषी को चुनने पर विपक्षी दल बीजेपी के साथ-साथ राज्य के कुछ अभिनेताओं ने भी आलोचना की है। मैसूर सैंडल साबुन के ब्रांड एंबेसडर के रूप में भाटिया की घोषणा के मौके पर मंत्री एमबी पाटिल ने कन्नड़ फिल्म उद्योग से किसी को न चुनने के बजाय बॉलीवुड स्टार को चुनने का औचित्य सिद्ध किया।

पाटिल ने कहा, “रजनीकांत और अन्य सदस्यों की अध्यक्षता वाली समिति ने पांच-छह नामों पर विचार किया, जिनमें से कुछ कर्नाटक से थे। लेकिन वे अन्य उत्पादों का प्रचार कर रहे थे... वे लक्स और मैसूर सैंडल का प्रचार एक साथ नहीं कर सकते। ...तमन्ना भाटिया के 28.5 मिलियन फॉलोअर्स हैं। हमारी बिक्री केवल कर्नाटक में ही नहीं होती। हमारी 18 फीसदी बिक्री आंध्र प्रदेश से, आठ फीसदी उत्तर भारत से और एक फीसदी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर होती है। इसलिए ये केएसडीएल और समिति द्वारा लिया गया एक विशुद्ध व्यावसायिक फैसला है।”

केएसडीएल के चेयरमैन अप्पाजी नड्डागौड़ा ने कहा, "अगर आप मैसूर सैंडल को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रमोट करना चाहते हैं तो अंतरराष्ट्रीय स्तर पर स्वीकार्य चेहरा चुनना चाहिए। हम फिल्म इंडस्ट्री की कुछ अभिनेत्रियों जैसे रश्मिका मंदाना, दीपिका पादुकोण के बारे में सोच रहे थे लेकिन वे पहले से ही दूसरे साबुनों का विज्ञापन कर रही हैं। वे हमारे साथ अनुबंध नहीं कर सकतीं। मार्केटिंग के लिहाज से भी ये उचित नहीं है।"

लॉन्च कार्यक्रम में तमन्ना ने कहा कि केएसडीएल से जुड़ना उनके लिए गर्व और सम्मान की बात है। उन्होंने मैसूर सैंडल साबुन को सिर्फ एक उत्पाद से कहीं अधिक बताया, इसे बचपन की यादों और पुरानी यादों से गहराई से जुड़ा एक भाव बताया। बीजेपी और कुछ कन्नड़ संगठन बॉलीवुड अभिनेत्री तमन्ना भाटिया को ब्रांड एंबेसडर नियुक्त करने के विचार का विरोध कर रहे हैं।

राज्य सरकार ने मई 2025 में एक आदेश जारी कर घोषणा की कि भाटिया को 6.2 करोड़ रुपये की लागत से दो साल के लिए ब्रांड एंबेसडर नियुक्त किया गया है। इस फैसले की समाज के कुछ वर्गों ने आलोचना की और उनकी नियुक्ति पर सवाल उठाए। मंत्री ने वर्तमान सरकार के तहत केएसडीएल की बढ़ोतरी पर भी प्रकाश डाला और बताया कि उत्पाद श्रृंखला 36 से बढ़कर 57 हो गई है, जिससे मुनाफा बढ़कर 450 करोड़ रुपये हो गया है। उन्होंने कहा कि उत्तर भारत और विदेशों में बाजारों का विस्तार करने और ब्रांडिंग को मजबूत करने के लिए व्यापक उपाय किए गए हैं। पाटिल ने कहा कि कंपनी का कारोबार 2030 तक 5,000 करोड़ रुपये तक बढ़ाने का लक्ष्य है।