जलवायु कार्यकर्ता सोनम वांगचुक ने आज अपनी 15 दिनों की भूख हड़ताल वापस ले ली। लद्दाख को राज्य का दर्जा देने और छठी अनुसूची के विस्तार की मांग को लेकर चल रहे आंदोलन ने हिंसक रूप ले लिया। भाजपा कार्यालय और कई वाहनों में आग लगा दी गई और सैकड़ों लोग सड़कों पर उतर आए। लद्दाख की राजधानी में पूर्ण बंद के बीच दूर से आग की लपटें और काले धुएं के बादल देखे जा सकते थे। प्रशासन ने बीएनएसएस की धारा 163 के तहत निषेधाज्ञा लागू कर दी है ताकि पांच या उससे अधिक लोगों के एकत्र होने पर प्रतिबंध लगाया जा सके। लोंगो पर आंसू गैस के गोले दागे गए।

जैसे-जैसे झड़पें तेज होती गईं, वानचुक ने अपने एक्स हैंडल पर एक वीडियो संदेश भी जारी किया जिसमें युवाओं से शांति बनाए रखने और हिंसा रोकने की अपील की गई। लद्दाख एपेक्स बॉडी (एलएबी) की युवा शाखा ने 10 सितंबर से 35 दिनों की भूख हड़ताल पर बैठे 15 लोगों में से दो की मंगलवार शाम हालत बिगड़ने पर उन्हें अस्पताल ले जाने के बाद विरोध प्रदर्शन का आह्वान किया था।

चार पूर्वोत्तर राज्यों त्रिपुरा, मेघालय, मिजोरम और असम की जनजातीय आबादी के लिए संविधान की छठी अनुसूची शासन, राष्ट्रपति और राज्यपाल की शक्तियों, स्थानीय निकायों के प्रकार, वैकल्पिक न्यायिक तंत्र और स्वायत्त परिषदों के माध्यम से प्रयोग की जाने वाली वित्तीय शक्तियों के संबंध में विशेष प्रावधान करती है।

लद्दाख में छठी अनुसूची का विस्तार करने का आंदोलन तेज हो रहा है। गृह मंत्रालय और लद्दाख के प्रतिनिधियों, जिनमें एलएबी और कारगिल डेमोक्रेटिक अलायंस (केडीए) के सदस्य शामिल हैं, के बीच 6 अक्टूबर को वार्ता का एक नया दौर निर्धारित है। दोनों संगठन पिछले चार वर्षों से अपनी मांगों के समर्थन में संयुक्त रूप से आंदोलन का नेतृत्व कर रहे हैं और अतीत में सरकार के साथ कई दौर की बातचीत कर चुके हैं।

विरोध प्रदर्शन के आह्वान पर लेह शहर बंद रहा और एनडीएस स्मारक मैदान में बड़ी संख्या में लोग इकट्ठा हुए और बाद में शहर की सड़कों पर मार्च निकाला, जिसमें छठी अनुसूची और पूर्ण राज्य के समर्थन में नारे लगाए गए। स्थिति तब और बिगड़ गई जब कुछ युवाओं ने भाजपा और हिल काउंसिल के मुख्यालयों पर पथराव किया। शहर भर में बड़ी संख्या में तैनात पुलिस और अर्धसैनिक बलों ने स्थिति को नियंत्रण में लाने के लिए आंसू गैस के गोले दागे।

युवाओं के समूहों ने एक सुरक्षा वाहन और कुछ अन्य वाहनों को आग लगा दी, और भाजपा कार्यालय को भी निशाना बनाया। उन्होंने परिसर और एक इमारत के अंदर फर्नीचर और कागजात में आग लगा दी। स्थिति पर नजर रख रहे अधिकारियों ने बताया कि कई घंटों की भीषण झड़प के बाद, अतिरिक्त बल घटनास्थल पर पहुंचे और स्थिति पर नियंत्रण पा लिया गया।

लगभग चार महीने तक रुकी रही बातचीत के बाद, केंद्र ने 20 सितंबर को एलएबी और केडीए को बातचीत के लिए आमंत्रित किया – वांगचुक द्वारा भूख हड़ताल शुरू करने के 10 दिन बाद। मंगलवार को त्सेरिंग अंगचुक (72) और ताशी डोल्मा (60) की हालत बिगड़ने के बाद उन्हें अस्पताल में भर्ती कराया गया, जिसके बाद तनाव बढ़ गया। इससे एलएबी के घटकों में चिंता पैदा हो गई और उन्होंने केंद्र से बातचीत को आगे बढ़ाने का आग्रह किया।

पूर्व सांसद और एलएबी अध्यक्ष थुपस्तान छेवांग, जिन्होंने 27 मई को अंतिम दौर की बातचीत के बाद निकाय से इस्तीफा दे दिया था, फिर से अध्यक्ष पद पर आसीन हो गए हैं और वार्ता के दौरान संयुक्त प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व करने की संभावना है। कांग्रेस ने एलएबी से बाहर निकलने का फैसला तब किया जब कुछ घटकों ने यह विचार व्यक्त किया कि अगले महीने लेह हिल काउंसिल चुनावों के मद्देनजर एलएबी प्रतिनिधिमंडल को गैर-राजनीतिक होना चाहिए।

केडीए ने भूख हड़ताल पर बैठे लोगों के साथ एकजुटता दिखाने तथा वार्ता को आगे बढ़ाने के लिए दबाव बनाने के लिए गुरुवार को कारगिल में पूर्ण बंद का आह्वान किया था।