उत्तर प्रदेश के इटावा जिले में वन विभाग ने दो कछुआ तस्करों को गिरफ्तार किया है। उनके पास से बटागुर प्रजाति के दो दर्जन कछुए बरामद किए है। वन विभाग ने ये कार्रवाई लापता जानवरों की अवैध तस्करी के खिलाफ चलाए गए अभियान के दौरान की है। 

शुरुआती जांच के मुताबिक दुर्लभ कछुओं को तस्करी करके मैनपुरी से कोलकाता ले जाया जा रहा था। ये बटागुर प्रजाति के कछुए है और ये दुनिया की सबसे दुर्लभ 25 प्रजाति में से एक है। वन्यजीव विशेषज्ञों के मुताबिक लाल मुकुट के छत वाले इन कछुओं की बाजार में काफी मांग है।

बटागुर प्रजाति के कछुए अब सिर्फ चंबल नदी में पाए जाते है। गंगा और यमुना नदी में ये कभी कभार ही देखते को मिलते हैं। इन्हें हाल ही में वैज्ञानिक पुनर्वास प्रयास के तहत गंगा नदी में फिर से लाया गया था।