भारत के पूर्व बल्लेबाज रॉबिन उथप्पा ने कहा कि आईपीएल के आगामी सत्र में क्रिकेट प्रेमियों को महेंद्र सिंह धोनी के हुनर की झलक देखने को मिलेगी क्योंकि पूर्व कप्तान बल्लेबाजी क्रम में सातवें या आठवें नंबर पर उतर सकते हैं। 43 साल के धोनी ने मंगलवार को चेन्नई सुपर किंग्स के अभ्यास सत्र में उम्दा बल्लेबाजी करके अपनी तैयारी की झलक दी। 

उन्होंने तेज गेंदबाज मथीषा पथिराना के यॉर्कर पर उनके सिर के ऊपर से छक्का लगाया। 
उथप्पा ने कहा, ‘‘जहां तक माही का सवाल है तो मुझे लगता है कि हमें उसकी जबरदस्त प्रतिभा की झलक देखने को मिलेगी क्योंकि वो सातवें या आठवें नंबर पर उतर सकते हैं। पिछली बार भी हमने देखा कि उन्होंने इसी क्रम पर उतरकर 12 से 20 गेंदें खेली।’’ 

क्या धोनी इस सत्र के बाद संन्यास लेंगे, ये पूछने पर उथप्पा ने कयास लगाने से इनकार किया। उन्होंने कहा, ‘‘मुझे नहीं लगता कि जुनून कभी खत्म होता है। एमएस का खेल के लिए प्यार थोड़ा भी कम नहीं हुआ है। इसी वजह से वो खेल भी रहा है। इस उम्र में भी विकेट के पीछे वो सबसे चुस्त है।’’ 

जियो स्टार विशेषज्ञ उथप्पा ने कहा, ‘‘अगर आपके पास वैसा कौशल और जुनून है तो मुझे नहीं लगता कि किसी कारण से रूकने की जरूरत है। अगर सत्र के अंत में वो संन्यास लेते हैं तो भी मुझे हैरानी नहीं होगी और अगर इसके बाद वो चार सत्र और खेलते हैं तो भी मैं हैरान नहीं होने वाला।’’

विराट कोहली और रोहित शर्मा पिछले साल टी20 विश्व कप खेलने के बाद पहली बार इस प्रारूप में खेलेंगे। उथप्पा ने कहा कि दोनों ने इस सत्र में शानदार प्रदर्शन किया है। 

उन्होंने कहा, ‘‘विराट शानदार फॉर्म में है और यहां के हालात से वाकिफ भी है। पिछले कुछ समय में रोहित अपनी क्षमता के अनुरूप प्रदर्शन नहीं कर सका है, लेकिन इस समय सब कुछ उसके पक्ष में लग रहा है। ये आईपीएल में उसके सर्वश्रेष्ठ सत्र में से एक हो सकता है।’’