यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लिएन ने बढ़ती वैश्विक चिंताओं के बीच व्यापार, निवेश और स्वच्छ ऊर्जा के क्षेत्रों में द्विपक्षीय सहयोग बढ़ाने के लिए भारत की अपनी यात्रा शुरू की। लिएन के साथ यूरोपीय संघ (ईयू) कॉलेज ऑफ कमिश्नर्स यानी समूह के 27 सदस्य देशों के वरिष्ठ राजनीतिक नेता भी भारत दौरे पर आए हैं। यूरोपीय संघ की शीर्ष इकाई यूरोपीय आयोग की प्रमुख का दिल्ली हवाई अड्डे पर स्वास्थ्य और परिवार कल्याण राज्यमंत्री अनुप्रिया पटेल ने स्वागत किया।

लिएन ने विदेश मंत्री एस. जयशंकर के साथ मुलाकात कर द्विपक्षीय संबंधों को मजबूत करने के उपायों पर भी चर्चा की।लिएन कई महत्वपूर्ण क्षेत्रों में सहयोग बढ़ाने के लिए शुक्रवार को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ बातचीत करेंगी। इस मुलाकात में दोनों नेता महत्वाकांक्षी भारत-ईयू मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) के लिए जारी बातचीत का जायजा लेंगे।

चीन के साथ अपने संबंधों को जोखिम-मुक्त करने के उद्देश्य से यूरोपीय संघ भारत के साथ व्यापार संबंधों को बढ़ाने पर विचार कर रहा है। अधिकारी ने संकेत दिया कि यूरोपीय संघ भारत से कारों, शराब और कृषि उत्पादों पर सीमा शुल्क कम करने का आह्वान कर सकता है।

इस दौरान लिएन भारत से रूस के खिलाफ पश्चिमी प्रतिबंधों के प्रभावी कार्यान्वयन में मदद करने का आग्रह कर सकती हैं।यूरोपीय संघ भारत के साथ रक्षा और सुरक्षा संबंधों का विस्तार करने का भी इच्छुक है। अधिकारी ने कहा कि इस यात्रा का उद्देश्य एक नए रणनीतिक एजेंडा की व्यापक रूपरेखा को अंतिम रूप देना है, जिसे इस वर्ष की दूसरी छमाही में भारत में आयोजित होने वाले अगले भारत-यूरोपीय संघ शिखर सम्मेलन में पेश किए जाने की उम्मीद है।

हालांकि, यूरोपीय संघ की मुखिया की इस यात्रा का मकसद दोनों पक्षों के बीच व्यापार और आर्थिक जुड़ाव का विस्तार है। यूरोपीय संघ भारत के साथ व्यापार बढ़ाने का इच्छुक है और दोनों पक्षों का मानना है कि प्रस्तावित मुक्त व्यापार समझौता आर्थिक जुड़ाव को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाएगा।