टोक्यो ओलंपिक के ब्रॉन्ज मेडलिस्ट पहलवान बजरंग पूनिया ने पेरिस ओलंपिक में अपने शुरुआती दो जीत के साथ सेमीफाइनल में जगह पक्की करने वाली पहलवान विनेश फोगाट को मंगलवार को ‘भारत की शेरनी’ करार दिया। विनेश ने मंगलवार को महिलाओं की 50 किलोग्राम कैटेगरी के शुरुआती मुकाबले में मौजूदा चैंपियन जापान की युई सुसाकी और अपने से ऊंची रैंकिंग वाली यूक्रेनी ओक्साना लिवाच को हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई। 

बजरंग ने ‘एक्स’ पर लिखा, ‘‘ विनेश फोगाट भारत की वो शेरनी जिसने आज लगातार दो मैचों में जीत दर्ज की। उन्होंने चार बार की वर्ल्ड चैंपियन और मौजूदा ओलंपिक चैंपियन को हराया। उसके बाद क्वार्टरफाइनल में पूर्व वर्ल्ड चैंपियन (ब्रॉन्ज मेडलिस्ट) को हराया।

बजरंग, विनेश और पूर्व ओलंपिक मेडलिस्ट साक्षी मलिक ने भारतीय कुश्ती महासंघ के पूर्व अध्यक्ष बृजभूषण शरण सिंह के महिला पहलवानों के कथित यौन उत्पीड़न के खिलाफ पिछले साल की शुरुआत में दिल्ली में लंबे धरने की अगुवाई की थी। 

बजरंग ने लिखा, ‘‘मगर एक बात बताऊं, ये लड़की अपने देश में लातों से कुचली गई थी, ये लड़की अपने देश में सड़कों पर घसीटी गई थी।ये लड़की दुनिया जीतने वाली है मगर इस देश में ‘सिस्टम’ से हार गई थी।’’ विनेश ने क्वार्टर फाइनल में पूर्व यूरोपीय चैंपियन और 2018 वर्ल्ड चैंपियनशिप की ब्रॉन्ज मेडलिस्ट लिवाच को 7-5 से हराया।

बजरंग ने इसके बाद एक और पोस्ट में लिखा,‘‘विनेश की जीत पर समझ नहीं पा रहा हूं कि कैसी प्रतिक्रिया दूं। पता नहीं चल पा रहा है कि हम खुश हो रहे हैं या रो रहे हैं। सारा भारत ही इस पदक की राह देख रहा है। हर किसी की आंखें नम हैं। ऐसा लग रहा है जैसे विनेश अकेली नहीं बल्कि सारे देश की सभी महिलाएं लड़ रही हों।’’ 

उन्होंने लिखा, ‘‘ विनेश, आप सच में ही रिकॉर्ड कायम करने के लिए पैदा हुई हैं। इतनी मुश्किलें झेलने के बाद भी आप लक्ष्य पर आंख गड़ाए बैठी हो। हमारी यही दुआ है कि बस ये सोना भारत आए।’’ विनेश सेमीफाइनल मुकाबले में मंगलवार रात को क्यूबा की युस्नेलिस गुजमैन लोपेज का सामना करेंगी। इस मुकाबले में जीत से उनका सिल्वर पक्का हो जायेगा। जबकि हार के बाद उन्हें ब्रॉन्ज मेडल का प्लेऑफ खेलना होगा।