नई दिल्ली: प्रसिद्ध और बहुचर्चित अंपायर हेरोल्ड "डिकी" बर्ड का 92 साल की उम्र में निधन हो गया। बर्ड ने 1973 से 1996 तक के अपने लंबे करियर में 66 टेस्ट और 69 एकदिवसीय मैचों में अंपायरिंग की। बर्ड का अंतिम टेस्ट 1996 में भारत और इंग्लैंड के बीच लॉर्ड्स टेस्ट था, जिसमें पूर्व कप्तान राहुल द्रविड़ और सौरव गांगुली ने पारंपरिक प्रारूप में पदार्पण किया था।
काउंटी क्लब ने एक बयान में कहा, "यॉर्कशायर काउंटी क्रिकेट क्लब क्रिकेट जगत के सबसे प्रिय खिलाड़ियों में से एक हेरोल्ड डेनिस "डिकी" बर्ड एमबीई ओबीई के निधन का ऐलान करते हुए अत्यंत दुख महसूस कर रहा है, जिनका 92 साल की उम्र में घर पर शांतिपूर्वक निधन हो गया।"
यॉर्कशायर ने आगे कहा, "वे अपने पीछे खेल भावना, विनम्रता और खुशी की विरासत छोड़ गए हैं और पीढ़ियों से उनके प्रशंसकों की एक बड़ी संख्या।" बर्ड का यॉर्कशायर के साथ एक लंबा जुड़ाव रहा है। उन्होंने 1956 में काउंटी के साथ अपना प्रथम श्रेणी करियर शुरू किया था और 1964 में अपने करियर के अंत से पहले, बर्ड ने 93 मैचों में दो शतकों के साथ 3,314 रन बनाए थे।
इस दौरान यॉर्कशायर काउंटी क्रिकेट क्लब के सभी लोग डिकी के परिवार और दोस्तों के साथ हैं। क्लब ने कहा, "क्लब में सभी को उनकी कमी खलेगी क्योंकि उन्होंने यहां सभी के समर्थन में बहुत समय बिताया और उन्हें यॉर्कशायर के इतिहास के सबसे महान व्यक्तित्वों में से एक के रूप में याद किया जाएगा।"
क्रिकेट में उनके सराहनीय योगदान के लिए बर्ड को 1986 में एमबीई और 2012 में ओबीई नियुक्त किया गया था। उन्होंने अपने हमवतन दिवंगत डेविड शेफर्ड, जिनका 2009 में निधन हो गया, के साथ मैदान पर एक प्रसिद्ध गठबंधन बनाया था।
बर्ड अपने सटीक फैसलों और अपनी अजीबोगरीब आदतों के कारण दर्शकों और खिलाड़ियों दोनों के पसंदीदा थे, जिनमें सुबह छह बजे ही मैच स्थल पर पहुंचना भी शामिल था। 1974 में ओल्ड ट्रैफर्ड में इंग्लैंड के खिलाफ एक टेस्ट मैच के दौरान, भारतीय दिग्गज सुनील गावस्कर ने बर्ड से बाल कटवाए थे, क्योंकि उनके बाल उनकी आंखों में जा रहे थे।
इंग्लैंड के इस खिलाड़ी ने मैच के बीच में गावस्कर के बाल काटने के लिए गेंद के धागे काटने के लिए अपने पास रखी कैंची का इस्तेमाल किया और बाद में कहा, "ये सभी अंपायरों के लिए जरूरी है।" लेकिन बर्ड मैदान पर हमेशा एक आकर्षक व्यक्ति रहे और अपने समय के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी उनका बहुत सम्मान करते थे।
उन्होंने एक बार स्वीकार किया था, "सभी ने मुझे सर्वश्रेष्ठ माना- सोबर्स, रिचर्ड्स, लिली और बॉथम। मैं आपको बता सकता हूं कि ये बहुत मायने रखता है।" बर्ड अविवाहित रहे, लेकिन उन्होंने कुछ अच्छे मित्र बनाए, जिनमें दिवंगत महारानी एलिजाबेथ, उनकी चाय पार्टियों में अक्सर जाने वाले, लेखक स्टीफन किंग और जॉन मेजर जैसे ब्रिटिश प्रधानमंत्रियों की एक पीढ़ी शामिल थी।
बर्ड ने दो बेस्ट-सेलर पुस्तकें लिखीं - माई ऑटोबायोग्राफी विद कीथ लॉज और द व्हाइट कैप एंड बेल्स। अम्पायरिंग से संन्यास लेने के बाद बर्ड ने क्विज सत्र, रात्रि भोज के बाद बातचीत और चैट शो के माध्यम से खुद को सक्रिय रखा, जो काफी मनोरंजक थे।
